Em um programa acadêmico de Ciências Naturais há muitas áreas específicas que podem ser exploradas em profundidade, com o objetivo de observar e aprender sobre a natureza. Algumas dessas áreas incluem astronomia, biologia, física, ecologia e química.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.

Um Doutorado em Filosofia, ou Doutorado, pode exigir oito anos ou mais para ser concluído, bem como uma dissertação. Na maioria das áreas, a posse de um Doutorado qualifica o titular para se tornar professor do assunto escolhido. Existem diversos programas disponíveis.